ひとこと小説「君の香り」

「ふと振り返った先にいたのは…🌸」

春の風が通り抜けた瞬間、懐かしい香りがした。

甘くて、少しスパイシーで、あの頃の記憶をまるごと運んでくるような香り。

人ごみのなか、その香りを頼りに私は思わず立ち止まり、そっと振り返った。

そこに——彼が立っていた。

大学を卒業して以来、一度も会っていなかった。

連絡も取っていなかったし、どこに住んでいるかも知らなかったのに。

彼は少し驚いた顔で、でもすぐに笑って言った。

「その香水、まだ使ってるんだな」

私は何も言えずに、ただ頷いた。

実はもう使ってない。

今朝、たまたま棚の奥から見つけて、気まぐれで手首に一吹きしただけ。

——まさか、それが彼を引き寄せるなんて。

彼は少し伸びた前髪をかき上げながら言った。

「香りって、不思議だよな。鼻より先に、心が反応する感じ」

「ほんとに」

ふたりの間に流れる空気が、かつての空気と重なっていく。

ふと、過去の記憶が胸をよぎった。

最後に会った日。

言いそびれた「ごめん」と「ありがとう」。

交差点の向こうで、彼の後ろ姿をただ見送った。

それ以来、同じ香水の匂いすら避けてきたのに、今日に限って——

「偶然だよね」

私がそう言うと、彼は少しだけ肩をすくめた。

「いや、たぶん必然」

そう言って、ポケットから出した切符を私に見せた。

終点は、私が住む街の駅。

「会う気はなかったけど、香りがしたから」

彼の言葉に、私は少しだけ泣きそうになった。

ずっと閉じ込めていた何かが、ふっと緩んだ。

「また、少しだけ話す？」

私の言葉に、彼は嬉しそうにうなずいた。

近くのカフェで向かい合って座ると、まるで昨日の続きのように話が始まった。

好きだった映画の話、最近始めた趣味の話、そして、あの日交わせなかった約束のこと。

ふたりの間に漂う香りが、あの春を思い出させてくれる。

言葉よりも先に、心が触れ合っていた。

別れ際、彼は少し照れたように言った。

「また、どこかでこの香りに会えるといいな」

私は笑って答えた。

「そのときも、振り返るよ」

香水の瓶を、今度は捨てられなくなった。

あの日とは違う春が、静かに始まっていた🌷