砂の王国とトランプの塔

— 崩壊するまでがアートです —

「完璧だ……」

健太は満足げに頷いた。

海辺にそびえ立つ壮麗な砂の城。だが、それはただの砂の城ではない。彼はその基礎に、トランプの塔を使用していた。普通ならば無謀な試みだが、健太には「バランスの魔術師」としての自信があった。

「この世に存在する建造物の中で、もっとも儚く、もっとも偉大なもの。それが俺の《砂の王国》だ！」

観光客たちは目を丸くし、次々と写真を撮っていく。中には拍手をする者もいた。

「すごい！」「どうやって作ったんだ？」

健太は得意げに胸を張った。しかし、そのときだった。

「……あっ」

突風が吹いた。

砂の城が微かに揺れる。トランプの土台が、わずかに軋んだ。観光客の一人が「やばくない？」と囁く。健太の額に一筋の汗が流れた。

「だ、大丈夫だ。風の計算はしてある！」

しかし、次の瞬間——

バサァアア！

トランプの塔が崩れた。

それに伴い、砂の城も一瞬で瓦解。まるで夢が砕け散るかのように、健太の《砂の王国》は海風に舞い、消えていった。

観客は一瞬沈黙した。

そして、次の瞬間——

「ハハハハハ！」

大爆笑が巻き起こる。

「すげぇ！」「伝説の瞬間を見た！」

動画を撮っていた人々はSNSに投稿し、瞬く間に拡散されていった。

健太はしばらく呆然としていたが、やがて苦笑した。

「……まあ、これも計算のうちってことにしとくか」

彼は手をパンパンと払い、新たな砂の城を作るべくしゃがみ込んだ。

—砂上の楼閣は儚い。だが、また作ればいいのだ。