見られてるのはこっち⁉️
「なんかさ、今日の桜、変じゃない？」
そう言ったのは、大学のサークル仲間・あやかだった。
僕たちは毎年恒例の“花見会”で近所の公園に集まっていた。
シートを敷いて、コンビニおにぎりにジュース。いつも通りの、春の一日――のはずだった。
でも今年の桜は、何かがおかしい。
いや、正確には“桜に見られてる気がする”のだ。
「見て。あの花、目ついてない？」
冗談だと思って笑い飛ばした。けれど、彼女が指差した先には……確かにあった。
桜の花びらの中央に、まん丸の目。しかも、こっちをじっと見ている⁉️
「うわ、あっちも！」「あれも！」
次々と“目付き桜”が現れる。枝のあちこちに、シュールな双眸。
しかもどれも微妙に表情が違うような気さえしてくる。
「これ、誰かのイタズラだよね？ 映え狙いで目ん玉シール貼ってるとか」
「……全部の花に？それはそれで狂気だよ」
その時、僕のスマホが震えた。
画面には、知らない番号からの通知。
《桜も人間を観察してるんだよ🌸》
え？ 誰？
その瞬間、風が吹いた。目のついた花たちがいっせいに揺れ、こちらにうなずいたように見えた。
あやかが小さく叫んだ。
「やばい、なんか始まってない？ホラーじゃん」
でも不思議なことに、怖さよりも笑いがこみ上げてきた。
だって、どの桜も、まるで「楽しそうだね」って言ってるような気がしたから。
僕たちはそのまま、おにぎりを食べ、ジュースを飲み、目付きの花と記念写真を撮った。
投稿したSNSはすぐにバズった。
“花がこっち見てきた”のハッシュタグ付きで。
その春から、僕たちの恒例行事は“見守られ花見”と呼ばれるようになった。
SNSでは「視線が優しい」「こっちのほうが癒される」なんてコメントも溢れた。
そして今年もまた――
「ねえ、今年も監視されに行こうよ」
あやかが笑う。
僕も笑う。
満開の目たちも、きっと笑っていた。
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